# 古いジーンズが生まれ変わる！デニムのアップサイクルで地球を守ろう

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ポイント1：デニムが生まれ変わる「アップサイクル」ってなに？

みんなが今はいているジーンズ、実は何年も着ていると、ひざが破れたり色があせたりして、もう着られなくなってしまいますよね。そんなデニムジーンズを、ただ捨ててしまうのではなく、もっとすてきなものに変身させる方法があるんです。それが「アップサイクル」という取り組みです。

「リサイクル」という言葉は聞いたことがあるかもしれません。これは使い終わったものを、もう一度原料（げんりょう：ものを作るもとになる材料）に戻して、新しいものを作ることです。ペットボトルを細かく砕いて、また新しいペットボトルにするのがリサイクルの例ですね。

でも「アップサイクル」はちょっと違います。古いものをそのままの形を活かして、もっと価値のあるものに変身させることなんです。デニムジーンズの場合、丈夫な生地という特ちょうをそのまま活かして、バッグや小物入れ、クッションカバーなど、まったく新しい商品に生まれ変わります。原料に戻す必要がないので、エネルギーもあまり使わず、環境にとてもやさしい方法なんですよ。

ポイント2：デニムはどんなものに変身できるの？

古いデニムジーンズは、本当にいろいろなものに生まれ変わることができます。まず一番多いのが、バッグやポーチなどの小物です。デニムは綿でできた丈夫な生地なので、毎日使うバッグにぴったりなんです。ジーンズについていたポケットをそのまま使ったデザインも人気で、世界に一つだけのオリジナルバッグになります。

さらに驚くのは、デニムが家具にまで変身することです。たとえば、何本ものジーンズを集めて、ソファーやイスのカバーを作ることができます。デニムの青い色がとてもおしゃれで、お部屋のインテリアとしても注目されています。クッションやラグマット（床にしく敷物）も、古いデニムから作られることが多いんですよ。

ほかにも、エプロンやティッシュケース、スマートフォンケースなど、アイデア次第でどんなものにも変身できます。学校の図工の時間に、おうちの人が着なくなったジーンズで、ペンケースを作ってみるのも楽しいかもしれませんね。このように、デニムのリサイクルやアップサイクルは、私たちの身近なところでたくさん行われているのです。

ポイント3：なぜデニムのアップサイクルが大切なの？

デニムジーンズのアップサイクルが大切な理由は、地球の環境を守ることにつながるからです。実は、新しいジーンズを一本作るには、たくさんの水と電気が必要なんです。綿を育てて、生地を染めて、ジーンズの形に仕立てるまでに、お風呂（ふろ）約400杯分もの水を使うといわれています。

もし古いジーンズを捨てずにアップサイクルすれば、新しいジーンズを作る必要が減りますよね。そうすると、水や電気の節約になり、地球にやさしい生活ができるんです。これは、プラスチックのリサイクルと同じ考え方です。プラスチックも、ペットボトルをリサイクルして新しい製品に生まれ変わらせることで、石油という限りある資源（しげん：役に立つ材料や物）を大切に使うことができます。

また、デニムのアップサイクルには、ものを大切にする心を育てるという意味もあります。「まだ使えるかも」「別の使い道があるかも」と考えることは、すぐに新しいものを買うのではなく、今あるものを工夫して使う習慣につながります。みんなも、着られなくなった服や使わなくなったものを見つけたら、「これは何かに使えないかな？」と考えてみてください。それが地球を守る第一歩になりますよ。

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